Tea és Egészség

A kávé és a tea koffeintartalma számos tényezőtől függ; ilyen a tea vagy kávé fajtája, a feldolgozás módja, annak elkészítése, stb. Ugyanakkor a kávéról általánosságban elmondható, hogy több koffeint tartalmaz a teánál. Egy átlagos csésze tea 15-60 mg koffeint tartalmaz, míg ugyanennyi kávéban 60-150 mg koffein van.

Számos kutatás vizsgálta a tea kognitív funkciókra (pl. figyelemre, emlékezetre, megítélésre és értékelésre, érvelésre, problémamegoldásra és döntéshozatalra, megértésre) gyakorolt hatásait. E kutatások azt igazolják, hogy a tea összetevői - különösen a koffein és a tein - jótékony hatással vannak az agyműködésre. Tudományosan bizonyították azt is, hogy a tea bizonyos összetevői az időskori Alzheimer-kór kialakulásával szemben is védenek.

A koffein kioldódásának ideje a tea fajtájától függően változhat.
Ugyanakkor a legtöbb a kereskedelemben kapható teából a koffein gyorsan kioldódik. Az áztatás első percében a koffein kb. 80%-a, az első 3 percben pedig kb. 90%-a kioldódik. A hosszabb áztatási idő tehát nem növeli jelentősen a tea koffeintartalmát.

A tea legtöbb jótékony élettani hatása a flavonoidoknak köszönhető. Ha a teát feldolgozása után nem megfelelően tároljuk, flavonoid-tartalma idővel csökkenhet. A megfelelően csomagolt tea a felbontás előtt két-három évig megőrzi flavonoid-tartalmát és jótékony élettani hatásait.

Semmi nem támasztja alá azt a tévhitet, hogy a tea önmagában vízhajtó hatású lenne, sokkal megalapozottabb azonban az a megállapítás, hogy a tea az egyik legjobb választás a folyadékegyensúly fenntartásában, a hidratálásban. A koffein vízhajtó hatása kizárólag nagyon jelentős mennyiség bevitelekor jelentkezhet, a teában található koffeinmennyiség azonban nem éri el ezt a mértéket. Léteznek azonban különböző gyógynövényekből készülő herbafőzetek - amelyeket a köznyelv szintén teáknak nevez – és ezek némelyike valóban rendelkezik vízhajtó hatással.

Várandós nők részéről rendszeresen felmerülnek a koffeinbevitellel, a vetélés kockázatával, és a magzat egészségével kapcsolatos kérdések.

A napi kb. 3–5 csésze teának megfelelő koffein bevitel nem befolyásolta a baba születési súlyát, születési hosszát és fejkörméretét. A nyolc hónapos, négy- és hétéves korú gyermekek nyomonkövetési vizsgálatai azt mutatták, hogy a szoptatási időszak alatti koffein fogyasztás semmilyen hatással nem volt a gyermek motoros fejlődésére vagy intelligenciájára.

Számos tényező befolyásolja, hogy szervezetünk anyagcseréje milyen választ ad a koffeinre. Ezek közé tartozik a várandósság is, akárcsak az életkor, a biológiai nem, a testtömeg, az étkezési szokások, a testmozgás és a stresszes életmód, valamint a dohányzás és az alkoholfogyasztás is. A várandósság alatt lelassul a koffein anyagcseréje a szervezetben. A nem várandós nők esetében a bevitt koffein felének bontása átlagosan 2,5 - 4,5 óra. Ez 7 órára növekszik a várandósság közepén, és 10,5 órára az utolsó hetekben. Mivel a várandósság alatt a koffein-visszatartás hosszabb, a koffeinre érzékenyebb nőkre ez hatással lehet. Javasolt tehát a várandósság alatt a tea mérsékeltebb (max. napi 3-4 csésze) fogyasztása.

Számos vizsgálat bizonyította már mind a fekete, mind a zöld tea antioxidáns tulajdonságait, valamint a polifenoljaik antioxidáns aktivitását. További vizsgálatok azt mutatták, hogy ezek a komponensek az emésztőrendszerből felszívódnak a vérkeringésbe, és antioxidánsként hatnak a szervezetben. Ezek az eredmények arra utalnak, hogy a teafogyasztás segít csökkenteni a szívbetegségek, a stroke és a rák, valamint egyéb gyakori degeneratív betegségek kockázatát.

A teofillin a teából származó vegyület, amelyről ismert, hogy enyhe hörgőtágító hatással bír. Bár a tea főzetben minimális teofillin van (körülbelül 1 mg/liter körüli mennyiség), ami jóval kisebb, mint a terápiás dózis, mégis a teát hagyományosan alkalmazzák enyhe asztma és hörghurut kezelésére. Noha létezik számos asztmaellenes gyógyszer hatékonyabb terápiás eredményt felmutatva, ugyanakkor a tea is jótékonyan hat az enyhe légzőszervi problémákra, és még a gyermekek számára is biztonságos választás. Ugyanakkor fontos, hogy a teát nem szabad asztmás gyógyszer helyett használni! A zöld és a fekete tea teofillin mennyiségének különbsége elhanyagolható.